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Divulgación Científica

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Analgesia peridural para el trabajo de parto. Una técnica analgésica segura.

En el marco histórico de la anestesiología, se puede considerar al doctor John Bonica como el pionero en el estudio científico del dolor, incluyendo el producido en el trabajo de parto.
Comenzó demostrando que, independientemente de las razas, religiones, organización social, etc., las ochenta comunidades estudiadas en los cinco continentes, presentaban estadísticas similares:

35% de las parturientas presentaban dolor severo
35% de las parturientas presentaban dolor muy intenso

Es decir que un alto porcentaje de las parturientas presentaba dolor de intensidad tal, que requería ser aliviado.

Pero no se quedó sólo en esta investigación descriptiva, importante para desterrar tantos prejuicios sobre el dolor del trabajo de parto. Estudió científicamente la relación entre: a) las modificaciones que el embarazo y el trabajo de parto producen en la fisiología materna; b) las modificaciones que provoca el dolor a esta nueva fisiología materna y c) las modificaciones que provoca el alivio del dolor de parto.

Bonica y los anestesiólogos que siguieron su camino consiguieron demostrar, aplicando el método científico, que el alivio del dolor no altera el trabajo de parto y mejora las condiciones fisiológicas de la madre y del feto, a tal punto que constituye una indicación precisa en parturientas con hipertensión arterial, diabetes y enfermedades cardiovasculares en quienes los esfuerzos y las modificaciones del sistema nervioso simpático (stress) pueden llevar a una descompensación si no tiene alivio del dolor.

En principio podríamos decir que cualquier método analgésico es útil siempre que no afecte el curso del trabajo de parto ni el binomio madre-feto.

Es oportuno señalar, además, que frecuentemente se confunden técnicas psicoprofilácticas, que mejoran las condiciones del parto, con la analgesia para el dolor del trabajo de parto. Son dos métodos distintos que pueden beneficiarse mutuamente.

No se trata de una anestesia peridural para una cirugía. Se trata de analgesia que se obtiene diluyendo adecuadamente anestésicos locales a variadas concentraciones según la etapa del trabajo de parto y la intensidad del dolor. Ese anestésico local debe ser elegido entre los que tienen poca repercusión sobre el tono muscular de modo que las estructuras musculares que forman el canal del parto, favorezcan la rotación del feto, necesaria para acomodar los diámetros de su cabeza y hombro.

Se debe colocar un catéter que permite reinyectar anestésico local cada vez que cese el efecto de la dosis anterior o se estimulen otras estructuras anatómicas según va evolucionado el parto.

No debe permitirse que se produzca hipotensión arterial materna. Es la única situación que puede afectar al feto. Para ello existen numerosos métodos, que debe aplicar el anestesiólogo en forma preventiva o de tratamiento.

Las drogas anestésicas utilizadas no tienen posibilidad de afectar al niño y a la madre por las bajas concentraciones utilizadas

La técnica exige rigurosa asepsia (esterilidad) y monitoreo de parámetros cardiovasculares de la madre y del feto. Y, a pesar de lo complejo que puede parecer la técnica analgésica peridural, es el procedimiento analgésico más efectivo y seguro para el alivio del dolor de parto.

La consulta preanestésica

Es muy importante que el anestesiólogo conozca previamente al paciente. La forma ideal es a través de un consultorio anestesiológico y contando con un tiempo apropiado antes de la cirugía (existen en Rosario y en muchos centros médicos del país consultorios de anestesiología destinados a este tipo de actividad).
De acuerdo a las diferencias de organización de las diversas instituciones, a veces esto no es posible, por lo que el paciente es entrevistado en su habitación o en el prequirófano, o aún dentro del quirófano si la emergencia de la situación así lo determina. Lo fundamental es que el anestesiólogo conozca a su paciente previamente y que éste conozca al mismo o a algún integrante del Servicio de Anestesia para evacuar todas sus dudas y así poder agregar una buena dosis de tranquilidad ante la situación poco grata de ser sometido a una intervención quirúrgica.

Conclusión final

Un paciente bien informado y que confía en los médicos que lo atienden y la institución donde trabajan, es uno de los principales factores de éxito de la cirugía y la anestesia.